Este sitio comprende tres grandes zonas mareales marinas ubicadas en la parte interior del fiordo Balsfjorden, en las cuales la marea baja descubre extensos bajos de lodo y arena. Entre las zonas mareales y las tierras de cultivo fuera de los límites del sitio hay praderas costeras húmedas, y algunas partes del sitio están bordeadas por bosques de ribera. Varios ríos y arroyos desembocan en el fiordo a través de los bajos mareales de Kobbevågen y Sørkjosleira. La tercera zona, Grindøysundet, fue añadida en 2017 y comprende algunas pequeñas lagunas de importancia para las aves. El fiordo alberga una gran densidad de invertebrados intermareales y poblaciones de peces que sustentan un gran número de aves limícolas y marinas. Balsfjorden, particularmente Sørkjosleira, tiene gran importancia al ser uno de los dos únicos lugares de descanso en el norte de Noruega para un elevado número de correlimos gordos bálticos (Calidris canutus islandica) que migran directamente desde sus áreas de descanso de principios de primavera en el Reino Unido y el mar de Frisia. Estas aves permanecen en Balsfjorden durante dos o tres semanas en el mes de mayo, acumulando reservas de grasa para después emprender el viaje, al parecer sin escalas, hacia sus zonas de cría en Groenlandia y la región ártica del Canadá. El sitio es una zona de descanso, muda e invernación importante de otras especies de aves acuáticas, incluyendo cisnes, colimbos, zampullines, patos y aves limícolas. Salvo alguna actividad local de pastoreo de ganado y extracción de grava, el sitio está poco afectado por el impacto humano. Se hace un seguimiento anual de las aves presentes en la zona y el Instituto noruego de investigación de la naturaleza sigue con sus investigaciones sobre las aves.