Este sitio está compuesto por una laguna litoral pantanosa en la pequeña llanura aluvial costera del uadi (río) Smir y un pantano a menos de diez kilómetros aguas arriba. La laguna es un ecosistema mediterráneo de estuario poco común en Marruecos. El sitio alberga una gran diversidad de vida vegetal y animal, como lo ilustra la presencia de 13 especies de algas, casi 90 especies de plantas vasculares y unas 165 especies de vertebrados, entre las que figuran 8 de anfibios, 22 de reptiles, 35 de mamíferos y unas 100 de aves acuáticas migratorias. Allí habitan especies amenazadas como el porrón común (Aythya ferina) y la salamandra norteafricana (Salamandra algira). El sitio se encuentra en la vía migratoria del Atlántico oriental y es una etapa crucial para unas 60 especies de aves acuáticas del Paleártico occidental durante su paso y también en invierno. Sus tres tipos principales de humedales (marinos y costeros, continentales y artificiales) brindan una gran diversidad de servicios de los ecosistemas a las poblaciones vecinas. Pese a las pocas amenazas que existen para sus características ecológicas, se están tomando medidas para mejorar la calidad del agua y realizar un seguimiento de las aves.