Le Site est une zone humide marine et côtière dans la mer des Wadden, entre la partie continentale et les îles-barrières, composé de vasières intertidales, marais salés, prairies humides, polders bonifiés, bancs de sable et systèmes dunaires. Les limites du Site Ramsar ont été modifiées pour suivre les limites Natura 2000, et les anciens Sites Ramsar de Griend (ancien Site n° 196) et de Boschplaat (ancien Site n° 195), ainsi que 750 hectares de la zone de développement de la nature Friesland Buitendijks, ont été inclus dans le site Ramsar de la mer des Wadden. Ces changements ont entraîné une augmentation de la superficie de plus de 5 000 ha. Waddenzee est une zone d’importance internationale pour de nombreuses espèces menacées telles que l’avocette et la sterne caugek, ainsi que pour plus de 20 000 oiseaux migrateurs hivernants. En outre, plus de 10 000 individus de phoques veaux-marins fréquentent régulièrement le site. La zone humide côtière joue un rôle important dans la régulation des crues, la stabilisation du littoral et le piégeage des sédiments. Les principales activités du Site sont la pêche commerciale ; l’extraction de sable, d’argile, de coquillages et de gravier ; l’exploitation du pétrole et du gaz ; la production d’électricité par éolienne ; et l’entraînement militaire. Ces activités constituent des menaces pour son caractère écologique. Le plan de gestion a été mis à jour en 2010.