Le site se trouve dans la province de Houet, à environ 60 kilomètres au nord de la ville de Bobo Dioulasso. La réserve présente une grande diversité de paysages et d’habitats. Le site est célèbre pour les hippopotames qui résident en permanence dans la mare qui a donné son nom au site; il y a aussi d’autres mammifères comme l’éléphant, le phacochère, le guib harnaché Tragelaphus scriptus et l’antilope rouanne Hippotragus equinus. Les résidents locaux font la cueillette de fruits comestibles, de feuilles et de champignons dans le site et ramassent le bois mort, les écorces et les racines de diverses plantes à des fins médicinales. La réserve possède aussi des plantes mellifères qui entretiennent une apiculture rémunératrice. Le site est considéré comme une source sacrée de protection et d’abondance par les communautés locales qui pratiquent des rites pour se protéger du malheur ainsi que pour garantir la paix, la santé et de bonnes pluies. Les communautés évitent aussi toute action pouvant compromettre l’intégrité du site.