El Delta del Zambeze se caracteriza por ser una ancha llanura aluvial con grandes mosaicos de pastizales tropicales, palmeras, matorral, zonas boscosas, pantanos de aguas profundas y algunas de las comunidades de manglares más extensas del litoral de África Oriental. Es un humedal único y uno de los sistemas deltaicos más diversos y productivos del planeta, además de un punto crítico para la conservación de la biodiversidad en el mundo. Alberga una población considerable de grandes mamíferos tales como el búfalo africano, el elefante, el hipopótamo, el león y el leopardo, además de una gran concentración de especies de aves acuáticas como garzas, flamencos, garcetas, cigüeñas, el pelícano común, el pelícano rosado, el pigargo vocinglero, la pagaza piquirroja, la grulla carunculada y la grulla coronada cuelligrís, que está en peligro. En el sitio también se ha documentado la presencia de delfines mulares y delfines del género Sousa así como diversos peces, moluscos y crustáceos marinos y de agua dulce. Además de sus ricos valores de biodiversidad, el sitio brinda muchos servicios de los ecosistemas que son esenciales para la seguridad alimentaria y el desarrollo económico en Mozambique. También realiza funciones hidrológicas tales como la protección del litoral, el control de las inundaciones y el secuestro de carbono. La principal amenaza para el Delta del Zambeze es la construcción de presas para generar energía hidroeléctrica.