Hace unos 6.000 años un aumento del nivel del mar en la costa oriental de la isla de Honshu formó una ensenada, que se convirtió con el tiempo en el lago salobre de Hinuma al estrecharse su entrada por la arena depositada por los ríos. Con la marea alta, el agua del mar fluye diez kilómetros aguas arriba hasta el lago por los ríos Naka e Hinuma y se mezcla con agua dulce. Hinuma constituye un hábitat para muchas especies, entre las que figuran algunas que están en peligro a escala nacional tales como el caballito del diablo Mortonagrion hirosei y el pigargo gigante (Haliaeetus pelagicus), durante etapas importantes de su ciclo vital. En Hinuma se pueden observar más de 88 especies de aves. En invierno, más de 10.000 ejemplares de patos tales como el ánade real (Anas platyrhynchos) y el porrón bastardo (Aythya marila) migran a Hinuma para alimentarse y descansar. Se calcula que cada año unos 5.000 ejemplares de este último invernan allí, lo que representa más del 1 % de la población de Asia oriental. Desde hace mucho tiempo, Hinuma también es una zona de pesca de peces y bivalvos de aguas salobres como la almeja asiática, el gobio y el eperlano de estanque.