La reserva se encuentra en las montañas de Hajar, en el extremo septentrional de la zona boscosa y de matorral denominada “Arabian Highland Woodlands and Shrublands”, una ecorregión de la lista Global 200 del WWF. Esta cadena montañosa forma parte de la ofiolita de Omán-Emiratos Árabes Unidos, el complejo de este rasgo geológico de mayor tamaño y mejor conservado del mundo. Las montañas de Hajar reciben aproximadamente el 30 % de las precipitaciones anuales totales del país; las lluvias intensas recargan el acuífero, que tiene poca profundidad, y ocasionan considerables avenidas que rellenan los grandes embalses de Hatta y Al Ghabra aguas abajo. Dada la escasez de humedales de agua dulce en la región, este sitio constituye un ecosistema de agua dulce de montaña poco común y representativo que acoge a muchas especies. En él se encuentra el 19 % de todas las especies vegetales documentadas en el país, el 79 % de las de libélulas, el 27 % de las de aves, el 44 % de las de mamíferos y el 30 % de las de reptiles y anfibios. Algunas de estas están amenazadas a escala mundial, como el leopardo de Arabia (Panthera pardus nimr), que está en peligro crítico, el tar o tahr árabe (Hemitragus jayakari) y el alimoche (Neophron percnopterus), que están en peligro, y el arruí (Ammotragus lervia) y el águila moteada (Aquila clanga), que son vulnerables. Este es uno de los escasos lugares de la cadena montañosa que contienen hábitats de reproducción para aves acuáticas, peces y anfibios.