El uso de explosivos durante una batalla en el distrito de Ganjam entre la Compañía Británica de las Indias Orientales y los colonos franceses en 1766 creó una gran depresión que posteriormente se convirtió en el lago Tampara. El lago está ahora conectado al río Rushikulya y ayuda a controlar las inundaciones durante la temporada de monzones. El lago recibe las aguas de las crecidas del río, lo que hace que su biodiversidad sea muy vulnerable al calor extremo y al tiempo seco. El humedal alberga 60 especies de aves y 46 especies de peces, entre las que se encuentran especies vulnerables como la carpa común (Cyprinus carpio), el porrón común (Aythya ferina) y el charrán de río (Sterna aurantia). Con una producción media de pescado estimada de 12 toneladas al año, el humedal es una importante fuente de medios de vida para las comunidades locales. Además de pescado, el humedal también proporciona agua para la agricultura y el uso doméstico y se utiliza para actividades recreativas. También proporciona un curso de agua para el transporte local de mercancías.