El sitio es un humedal marino y costero situado en el Mar de Wadden, entre el continente y las islas de barrera, que consiste en extensos lodazales intermareales, marismas de agua salada, praderas húmedas, pólderes recuperados, bancos de arena y sistemas de dunas. El límite del Humedal de Importancia Internacional se ha ajustado para seguir el límite de Natura 2000, y los anteriores Sitios Ramsar Griend (anteriormente, Sitio N.º 196) y Boschplaat (anteriormente, Sitio N.º 195), así como 750 ha de la zona de desarrollo natural Friesland Buitendijks, se han incluido en el Humedal de Importancia Internacional del Mar de Wadden. Estos cambios han dado lugar a un aumento de la superficie de más de 5.000 hectáreas. El Waddenzee es importante a nivel internacional para muchas especies amenazadas, como la avoceta y el charrán patinegro, así como para la invernada de más de 20.000 aves migratorias. Además, más de 10.000 ejemplares de foca común utilizan periódicamente el sitio. El humedal costero desempeña un papel importante en la regulación de las inundaciones, la estabilización del litoral y la retención de sedimentos. Las principales actividades en el Sitio son la pesca comercial, la extracción de arena, arcilla, conchas y grava, la explotación de petróleo y gas, la generación de electricidad mediante turbinas eólicas y el entrenamiento militar. Todas estas actividades son potenciales amenazas para sus características ecológicas. El plan de manejo se actualizó en 2010.