Deelen es uno de los pocos vestigios actuales de un extenso paisaje de turberas que antaño cubría el noroeste de Overijssel y Frisia. Se trata de una zona de antiguas explotaciones de turba a lo largo del pequeño río Boorne, que comprende aguas abiertas, canales (“petgaten”), carrizales, arbustos y praderas húmedas. Los límites del sitio fueron ajustados en 2013 para que coincidieran con los del sitio Natura 2000. El sitio es un area de reproducción para aves amenazadas a nivel nacional, como el avetoro común (Botaurus stellaris) y el gaviotín negro (Chlidonias niger). Alberga regularmente más de 20 000 aves acuáticas invernantes y más del 1 % de las poblaciones europeas de ánade friso (Mareca strepera), pato cuchara (Spatula clypeata) y ánsar careto (Anser albifrons). También desempeña un papel muy importante en la regulación de las inundaciones y la reposición de las aguas subterráneas. Las actividades humanas incluyen la recolección de carrizos, la agricultura, la extracción de turba, la gestión hídrica y las actividades de recreo. Las principales amenazas para las características ecológicas del lugar se derivan del drenaje y la contaminación de los nutrientes a causa de las tierras de cultivo circundantes. La organización holandesa de investigación ornitológica coordina un programa nacional de seguimiento de aves en el sitio.