Este Humedal de Importancia Internacional es un atolón coralino de 221 hectáreas de extensión que comprende una laguna central cerrada y 2 380 hectáreas de arrecife de coral y océano a su alrededor. El atolón es la única isla casi virgen del grupo de las islas Cocos o islas Keeling que conserva sus ecosistemas y especies naturales. Cuando se inscribió en la lista, había una pequeña conexión entre la isla y el océano Índico. Sin embargo, esta comunicación se ha cerrado debido a los procesos naturales. La naturaleza poco alterada de este paraje facilita la investigación sobre la distribución natural de las especies de las islas oceánicas y la formación de atolones. Su importancia radica en el número de aves marinas que alberga, entre ellas, extensas colonias de reproducción de piquero patirrojo (Sula sula) y rabihorcado chico (Fregata ariel). Además, allí habita una subespecie endémica de rascón filipino (Hypotaenidia philippensis). Este Humedal de Importancia Internacional alberga especies de flora y fauna como el cangrejo de los cocoteros (Birgus latro) que han desaparecido de las islas situadas más al sur. Se han identificado alrededor de 200 especies de peces y hay indicios de hibridación de algunas especies de los océanos Índico y Pacífico que se encuentran en el perímetro de sus respectivas distribuciones.