Une « guelta » est un type de zone humide spécifique aux montagnes du Hoggar et du Tassili, un type de bassin rocheux ou un « trou de cratère » creusé dans le lit d’une rivière. Les gueltates, permanentes ou intermittentes, se trouvent souvent entre 1000 et 2000 mètres d’altitude et leur profondeur peut varier entre 4 et 15 mètres. Les gueltates permanentes jouent un rôle très important dans la vie des nomades Touaregs de la région et de leurs troupeaux et servent de halte aux oiseaux migrateurs qui traversent le Sahara. Issakarassene, dans le massif du Hoggar, est une zone humide permanente alimentée par des sources souterraines permanentes et parfois aussi par les eaux de pluie. Le site abrite une concentration des derniers exemples d’une flore et d’une faune autrefois prospères dont plusieurs espèces dépendant des zones humides se sont adaptées pour survivre à l’aridification progressive du Sahara. On trouve, dans le site, des espèces de poissons endémiques du désert et des mammifères Vulnérables comme le guépard Acinonyx jubatus, la gazelle dorcas Gazella dorcas et le mouflon à manchettes Ammotragus lervia sahariensis. Beaucoup d’espèces de plantes sont endémiques au Sahara central : Fagonia flamandii, Myrtus nivellei, Olea lapperini et Lavandula antinea. Le paysage rocheux, « lunaire », n’accueille que peu d’activités anthropiques sauf en tant que source d’eau pour les nomades et leurs animaux et aucune menace importante n’est notée sauf, peut‑être, une augmentation possible du tourisme qui nécessitera une réglementation.