Le site est une dépression triangulaire séparée du golfe d’Arzew, près d’Oran, par un cordon dunaire, un complexe d’eaux ouvertes, des marais et une steppe plus ou moins humide à environ 15 km à l’intérieur des terres, alimentée par trois oueds (cours d’eau temporaires). Le site est rare en Afrique du Nord pour la diversité de ses habitats, plus particulièrement les sansouires ou marais salés qui rappellent la Camargue, en France. On y trouve une riche biodiversité, notamment une grande diversité de végétation halophile et plusieurs invertébrés et poissons. Le site est aussi un lieu de nidification pour les oiseaux d’eau tels que la sarcelle marbrée Marmaronetta angustirostris et le tadorne casarca Tadorna ferruginea. Les dunes accueillent plusieurs plantes rares qui méritent une protection spéciale telles que Cakile maritima et Ephedra distachya. La zone humide est importante à la fois pour les résidents locaux et les nomades, en particulier en saison sèche car ils y font paître leurs bovins et leurs moutons, respectivement. La classification du site en tant que Réserve naturelle permettrait de réglementer les activités humaines et d’aider à maintenir les riches zones écologiques.