Ce Site Ramsar est constitué d’une vaste zone humide côtière de la mer du Nord, caractérisée par des bancs de sable peu profonds, des vasières, des marais salants et des dunes. En 2014, sa délimitation a été alignée sur celle du site Natura 2000, ce qui a entraîné une augmentation de sa superficie de 10 026 hectares. Très importante source d’alimentation grâce aux nutriments qu’elle reçoit en provenance du Rhin et de la Meuse, cette zone humide attire une variété exceptionnelle d’espèces. Elle joue également un rôle de premier plan dans la conservation de nombreuses espèces d’oiseaux auxquelles elle procure une zone de nichage, d’alimentation et de repos. Elle abrite en outre plus de 1% de la population régionale de canards pilets (Anas Acuta). Les vasières peu profondes constituent par ailleurs de précieuses aires de frai et d’alevinage pour des poissons migrateurs. De plus, des phoques gris et des phoques communs sont régulièrement présents sur le site. Les principales activités anthropiques sont la pêche, la pêche à la ligne, la navigation de plaisance, les loisirs et le tourisme ; toutes pèsent sur les caractéristiques écologiques du site, tandis que le trafic aérien, la pollution non-industrielle, des travaux de construction de digues et de barrages, les activités extractives et la poldérisation perturbent les oiseaux.