Ce site consiste en une tourbière basse composée de marais, roselières, prairies humides, étangs, canaux, landes de bruyère et forêts. Il abrite des espaces à tous les stades de succession, des zones d’eau libre aux forêts marécageuses, offrant ainsi un habitat important pour des espèces remarquables de plantes, de poissons et de papillons. Weerribben est le seul site au monde abritant une population endémique viable de grands cuivrés, de la sous-espèce de papillons Lycaena dispar batavia. C’est également un site de reproduction important pour de nombreuses espèces d’oiseaux d’eau menacées à l’échelle nationale, dont le butor étoilé (Botaurus stellaris), le héron pourpré (Ardea purpurea) ou la guifette noire (Chlidonias niger). La loutre d’Europe (Lutra lutra) a fait l’objet d’un programme de réintroduction et, depuis 2002, des populations en bonne santé ne cessent de croître à l’intérieur du site. Jusqu’en 1920 environ, on prélevait de la tourbe sur le site, avant que cette activité de soit progressivement abandonnée par la population locale au profit de l’exploitation du roseau, une activité à laquelle près de 1200 hectares sont réservés. Les autres activités anthropiques comprennent l’agriculture, la pêche commerciale et des activités de loisir comme la pêche à la ligne. En 2014, la délimitation du site a été calquée sur celle sur celle du site Natura 2000, ce qui a entraîné une augmentation de sa superficie de 790 hectares. Au nombre des menaces qui pèsent sur la zone humide figurent l’assèchement des sols, l’eutrophisation, la pollution et la perturbation de la faune provoquées par les activités récréatives. Il existe un centre d’information pour les visiteurs, et l’Institut néerlandais de recherche ornithologique mène des activités de surveillance de la biodiversité à l’intérieur du site.