Le site fait partie d’un réseau de zones humides côtières du nord du Chili qui comprend des eaux estuariennes et des hauts fonds marins. Très riche en biodiversité, le site abrite plus de 130 espèces animales et végétales. Il offre un habitat à des espèces endémiques, notamment 32 plantes telles que le cactus Eulychnia acida (dont le nom local est « copao ») et 16 espèces animales telles que le mulet à grosse tête (Mugil cephalus), le saurien Callopistes maculatus, le rongeur Spalacopus cyanus (localement appelé « coruro ») et l’amphibien Rhinella atacamensis, une espèce classée vulnérable sur la Liste rouge de l’UICN. Le site a une valeur écologique insigne en tant qu’habitat refuge, de reproduction et de nourrissage pour un nombre significatif d’espèces d’oiseaux indigènes et migrateurs. C’est aussi une source d’eau et d’aliments pour les communautés du voisinage. Toutefois, il a subi les pressions du déboisement, de l’érosion et du déversement de déchets et de polluants chimiques.