La réserve d’oiseaux de Ranganthittu fait partie de la rivière Kaveri, située sur la partie méridionale du plateau du Deccan. Cette région comprend des plaines légèrement vallonnées traversées par plusieurs des grands fleuves qui prennent leur source dans la chaîne de montagnes des Ghâts occidentaux et coulent vers l’est jusqu’à la baie du Bengale. Le Site est une zone humide riveraine importante sur le plan écologique, riche en espèces végétales et animales. Il abrite des populations saines de crocodiles des marais (Crocodylus palustris), de loutres à pelage lisse (Lutrogale perspicillata) et de mahseers à nageoires orange (Tor remadevii). Il abrite en outre plus d’un pour cent de la population mondiale de tantale indien (Mycteria leucocephala), de pélican à bec tacheté (Pelecanus philippensis) et d’ibis à tête noire (Threskiornis melanocephalus) et, à ce titre, est classé comme une zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) et une zone clé pour la biodiversité (ZCB). La zone humide est connue pour l’écotourisme qui génère des revenus considérables pour les autorités et les communautés locales, et offre également des possibilités d’enseignement et de recherche. Le Site est déclaré zone écosensible et un plan de gestion est actuellement mis en œuvre pour sauvegarder son intégrité écologique ainsi que les services écosystémiques qu’il fournit aux communautés locales.