Situé au cœur d’un biome continental au climat désertique et semi-désertique, ce site présente un caractère unique et joue un rôle essentiel dans le maintien de la biodiversité de la région. Essentiellement composé de marais salants et de marais d’eau douce permanents à végétation herbacée, il constitue l’une des plus grandes zones humides intérieures de la zone aride du nord-ouest de la Chine et du plateau d’Asie centrale. Composé d’espèces végétales de zone aride et hyperaride, il comprend cinq autres types d’habitats : forêt de feuillus, désert, marais salant, prairie et tourbière. Sa topographie complexe combinée à un mélange de zones humides et de déserts et à des activités humaines restreintes lui permettent d’assurer la préservation de nombreuses espèces rares et menacées, dont le chat de Biet (Felis bieti) et la gazelle à goitre (Gazella subgutturosa). Le site se trouve sur la voie de migration vers l’Asie centrale d’oiseaux tels que la cigogne noire (Ciconia nigra) ou la spatule blanche (Platalea leucorodia). Il abrite également le chameau sauvage de Tartarie (Camelus ferus) et le cheval de Przewalski (Equus ferus), le seul cheval sauvage existant encore dans le monde, dont le nombre sur le site a atteint près de 4% de la population mondiale après la mise en place de mesures de réintroduction.