Vaste lagune salée cernée de végétation sahélienne, le site est alimenté par les eaux de pluie saisonnières et l’apport d’eau salée de l’estuaire du fleuve Sénégal. Les espèces indigènes comprennent le phacochère du désert (Phacochoerus aethiopicus), le patas ou singe rouge (Erythrocebus patas), la tortue sillonnée (Geochelone sulcata), le python de Seba (Python sebae), le renard pâle (Vulpes pallida) ainsi que des mangoustes et des genettes. La présence permanente de l’eau est importante pour les oiseaux afro-tropicaux et les migrateurs du Paléarctique occidental, comme la barge à queue noire (Limosa limosa), le flamant nain (Phoeniconaias minor), la spatule blanche (Platalea leucorodia) et l’avocette élégante (Recurvirostra avosetta), qui forment dans cette réserve les plus grandes concentrations du Sénégal. La réserve se dégrade progressivement sous l’influence conjuguée de plusieurs facteurs, notamment les effets du barrage de Diama qui a réduit le débit d’eau douce, la sécheresse, la salinisation, l’abaissement de la nappe phréatique et l’envasement des plans d’eau. Les activités humaines sont la conservation de la nature et l’éducation, le tourisme et les activités récréatives. Un plan de gestion et une politique de sauvegarde sont appliqués pour assurer la régénération de la végétation sahélienne.