Situé près d’Elche, dans un paysage d’agriculture intensive, El Hondo comprend deux grands réservoirs, Levante et Poniente, ainsi que les zones humides associées. C’est dans les années 1920 que la zone humide a été créée, lors de la construction des réservoirs par des méthodes traditionnelles tenant compte de la morphologie naturelle de la région, à des fins d’irrigation. Les méthodes de construction adoptées ont donné une zone humide très naturelle qui accueille environ 400 espèces différentes, d’intérêt national dans bien des cas. Elle est particulièrement importante pour les oiseaux d’eau et l’on y trouve un nombre important au plan international de crabiers chevelus (Ardeola ralloides) nicheurs, de canards souchets (Anas clypeata) hivernants et d’érismatures à tête blanche (Oxyura leucocephala), cette dernière étant en danger au plan mondial. D’importantes espèces de poissons sont aussi présentes, comme Aphanius iberus (aphanius d’Espagne, appelé localement fartet) en danger et l’anguille d’Europe (Anguilla anguilla) en danger critique. Le site sert à l’irrigation, et l’apport et l’écoulement d’eau sont contrôlés au besoin. Les autres activités anthropiques sont la chasse et la pêche.