Deelen est un des rares vestiges d’un vaste paysage de tourbières qui couvrait autrefois le nord-ouest de l’Overijssel et de la Frise. C’est une ancienne région d’exploitation de la tourbe, le long de la petite rivière Boorne, comprenant des eaux ouvertes, des cheneaux (« petgaten »), des roselières, des broussailles et des prairies humides. En 2013, les limites du site ont été ajustées pour les faire correspondre à celles du site Natura 2000. Lieu de nidification pour des oiseaux menacés au plan national tels que le butor étoilé (Botaurus stellaris) et la guifette noire (Chlidonias niger), le site accueille régulièrement plus de 20 000 oiseaux d’eau hivernants et plus de 1% des populations européennes du canard chipeau (Mareca strepera), du canard souchet (Spatula clypeata) et de l’oie rieuse (Anser albifrons). Il est aussi très important pour la régulation des crues et la recharge de la nappe phréatique. Les activités anthropiques comprennent la récolte des roseaux, l’agriculture, l’exploitation de la tourbe, la gestion de l’eau et les loisirs. Le drainage et la pollution par les éléments nutritifs issus de l’agriculture sur les terres environnantes sont les principales menaces pour les caractéristiques écologiques du site. L’organisation néerlandaise de recherche ornithologique, coordonne un programme national de suivi des oiseaux dans le site.