La baie de Bannow est un vaste système estuarien bien abrité, avec une embouchure étroite ainsi que de vastes vasières et replats sableux, des marais salants et des dunes de sable. On y observe des exemples naturels d’habitats marins et de zones humides qui sont représentatifs de la région biogéographique atlantique. Dans les marais salants, la diversité des espèces est exceptionnelle. Les fourrés halophiles (résistants au sel) méditerranéens et thermo-atlantiques du site (de type Sarcocornietea fruticosi) sont l’habitat de marais salants inscrit à l’annexe I de la directive Habitats de l’Union européenne le plus rare en Irlande. La baie de Bannow abrite une diversité notable d’oiseaux d’eau hivernants ; elle compte ainsi parmi les sites les plus importants du sud-est du pays. On y trouve plus de 1 % des individus de la population mondiale de bernaches cravants à ventre pâle, ainsi que des populations relativement importantes de tadornes de Belon (Tadorna tadorna), d’aigrettes garzettes (Egretta garzetta), de pluviers dorés (Pluvialis apricaria), de vanneaux huppés (Vanellus vanellus), de barges à queue noire, de barges rousses et de courlis cendrés. La baie de Bannow est utilisée à des fins récréatives, scientifiques et éducatives. La spartine anglaise (Spartina anglica), une plante envahissante, menace les vasières intertidales et les salicornes, tandis que l’enlèvement de sédiments et de matériaux de plage, l’érosion, les déversements et la conduite hors route font peser d’importantes menaces sur les caractéristiques écologiques du site.