El sitio está formado por lagos artificiales de agua dulce creados mediante la construcción de diques en los pólderes de IJsselmeer. En 2014 los límites del sitio se alinearon con los del sitio Natura 2000, lo que supuso un incremento de 2060 hectáreas de su superficie. Los lagos reciben agua de los ríos Rin e IJssel. El sitio tiene importancia internacional para especies de aves amenazadas como el avetorillo, la polluela pintoja y el carricero tordal. También es especialmente importante para la conservación de las especies de aves que lo utilizan como zona de cría, de forrajeo y de descanso. Además, el sitio alberga más del 1 % de los ejemplares de la población de ánade friso del noroeste de Europa. Los lagos tienen una función importante como reservorios para el riego del suelo agrícola circundante y, por otra parte, se utilizan para la navegación recreativa, la pesca comercial, el tráfico de buques, la gestión del agua y la extracción de arena. Las amenazas incluyen la extracción de cañas, la acuicultura y la contaminación por nutrientes que fomenta la eutrofización.