El sitio es un gran complejo de lagunas y lagos salados y lagunas de agua dulce estacionales, representativo de entornos saharianos áridos e hiperáridos. Es un tipo raro de humedal semipermanente situado en una zona esteparia; se encuentra en uno de los puntos más bajos del desierto del Sahara, a 35 metros debajo del nivel del mar. Durante la temporada de lluvias de invierno, el lago es alimentado por numerosos wadi (ríos que se secan periódicamente), que en su mayoría fluyen desde el norte y el noroeste. Es un área característica de chott con vegetación que rodea la sebkha o lago salado y alberga especies de flora vulnerables y amenazadas, incluidas 14 especies endémicas, entre las que se destacan Fagonia microphylla y Oudneya africana, que se encuentran solo en Argelia, y Ammosperma cinerea, que es endémica del sur de Argelia. Algunos mamíferos como jabalíes, chacales dorados, liebres y zorros frecuentan este sitio, que también se utiliza para el pastoreo.