El sitio es un archipiélago costero típico del norte de Europa, formado por 360 islas e islotes con aguas marinas poco profundas que proporcionan zonas importantes de reproducción para un gran número de aves marinas y aves acuáticas. Es el lugar de reproducción de especies como el charrán común (Sterna hirundo), el arao aliblanco (Cepphus grylle) y el arao común (Uria aalge), y acoge a poblaciones importantes de cormorán grande (Phalacrocorax carbo) y cormorán moñudo (Phalacrocorax aristotelis). La nutria europea (Lutra lutra) usa el sitio habitualmente. La vegetación en las islas principales ha sido conformada por el pastoreo y la cosecha tradicionales, y es muy probable que el cese de estas actividades provoque la sucesión de la vegetación. Las islas también se utilizan para actividades recreativas y turismo. Horsvær ha sido un sitio clave para el seguimiento de la población de gaviota sombría en el marco del programa de seguimiento de aves marinas SEAPOP desde 2008.