Este sitio de gran tamaño, ubicado en el sudeste del país, está compuesto por ríos y sus llanuras de inundación, lagos y lagunas naturales y artificiales, cascadas, marismas de papiros y marismas de otros tipos y bosques pantanosos. El principal río que lo alimenta es el Lufira. Los factores predominantes del suelo y el clima del sitio dan lugar a la diversidad biológica única del sitio, en el que habitan muchas especies endémicas: 16 especies de aves, tales como el tejedor de Ruwet, el tejedor de Upemba y el astrilda de mejillas negras, 15 especies de reptiles, como la tortuga del fango de Upemba y las serpiente acuáticas Lycodonomorphus upembae y Lycodonomorphus leleupi, y al menos dos anfibios endémicos, el geco Pachydactylus katanganus y la rana Afrixalus upembae. La cuenca del río Lufira es el único biotopo donde habitan mamíferos escasos como la cebra de Grant y el kudú mayor y también alberga poblaciones de antílope sable gigante y antílope ruano. La falta de control y regulación de las actividades mineras y las plantas de tratamiento hidrometalúrgico constituyen una verdadera amenaza para el sitio.