El Santuario de Aves Ranganathittu forma parte del río Kaveri, en la meseta del Decán, al sur. Esta región comprende llanuras suavemente onduladas atravesadas por varios de los grandes ríos que nacen en la cordillera de los Ghats occidentales y fluyen hacia el este hasta el Golfo de Bengal. El sitio es un humedal fluvial de importancia ecológica, rico en especies vegetales y animales. Mantiene poblaciones sanas de cocodrilo de las marismas (Crocodylus palustris), nutria lisa (Lutrogale perspicillata) y mahseer de aletas anaranjadas (Tor remadevii). El sitio también alberga más del 1 % de la población mundial de tántalo indio (Mycteria leucocephala), pelícano oriental (Pelecanus philippensis) e ibis cabecinegro (Threskiornis melanocephalus), por lo que está clasificado como Área Importante para la Conservación de las Aves y la Biodiversidad (IBA). El humedal es reconocido por el turismo de naturaleza, que genera considerables ingresos para las autoridades y comunidades locales, y también ofrece oportunidades educativas y de investigación. El sitio fue declarado Zona Ecosensible y actualmente se está aplicando un plan de manejo destinado a salvaguardar su integridad ecológica, así como los servicios de los ecosistemas que proporciona a las comunidades locales.