Este sitio es el mayor lago natural de llanura de Francia. En invierno, cuando se inundan sus praderas y otras zonas inundables, su superficie es de 6 300 hectáreas, mientras que en verano, durante la época de bajamar, su superficie se reduce a menos de 3 000 hectáreas. El sitio alberga más del 1 % de las poblaciones mundiales de pato cuchara (Anas clypeata), ánade friso (Anas strepera), garza imperial (Ardea purpurea), porrón europeo o porrón común (Aythya ferina), fumarel cariblanco (Chlidonias hybrida) y martinete común (Nycticorax nycticorax). Asimismo, alberga casi 500 especies importantes de flora, muchas de las que están amenazadas o protegidas a escala nacional o regional. Entre las actividades humanas se encuentran la pesca, la caza y el turismo, así como la educación y los estudios científicos. El sitio también es importante por su valor arqueológico, histórico y etnográfico. Algunas especies de fauna exótica invasora podrían suponer una amenaza para el ecosistema.