Este "limán" (laguna salobre) es una masa de agua semicerrada, conectada periódicamente con el mar de Azov. Incluye islas y penínsulas de arena de conchas. En los años en que la laguna está conectada al mar, el agua salobre sustenta una gran biodiversidad. Cuando el nivel del agua es bajo y la laguna está desconectada del mar, su salinidad aumenta y predominan menos especies especializadas. La vegetación circundante está formada por carrizales, praderas salinas y marismas. Este sitio es importante para las aves acuáticas: hasta 23 000 aves invernan en él, mientras que el  porrón común (Aythya ferina) y la barnacla de cuello rojo (Branta ruficollis), consideradas especies Vulnerables, lo utilizan como escala migratoria. Es una zona de desove para la especie de salmonete Liza haematocheilus y la platija europea (Platichthys flesus), de gran importancia comercial. Las actividades humanas incluyen la educación ambiental, el ocio, la acuicultura, la pesca y la caza. Desde hace más de 80 años se llevan a cabo estudios científicos continuos. En 2021 se ampliaron y delimitaron con mayor precisión los límites del sitio, aumentando su superficie en 6 752 hectáreas.