Cette lagune saumâtre est une masse d’eau semi-fermée, périodiquement connectée à la mer d’Azov. Le site comprend des îles et des péninsules de sable et de coquillages. Les années où la lagune est reliée à la mer, l’eau saumâtre entretient une riche biodiversité. Lorsque le niveau d’eau est bas, la lagune est isolée, sa salinité augmente et moins d’espèces spécialisées prédominent. Autour de la lagune, la végétation se compose de roselières, de prés salés et de marais. Le site est important pour les oiseaux d’eau dont le nombre atteint parfois 23 000 en hiver. Le fuligule milouin, (Aythya ferina) et la bernache à cou roux (Branta ruficollis) vulnérables y font halte au cours de leur migration. C’est une frayère pour le mulet so-iuy (Planiliza haematocheilus) et le flet commun (Platichthys flesus) tous deux d’importance commerciale. Les activités humaines comprennent l’éducation à l’environnement, les loisirs, la pêche et la chasse. Depuis plus de 80 ans, le site fait l’objet d’études scientifiques ininterrompues. Ses limites ont été étendues et tracées avec une plus grande précision en 2021, ce qui a augmenté sa superficie de 6 752 hectares.