Le site est une relique d’un système aquatique saharien ancien et témoigne du passé tropical récent de l’extrême sud marocain. La sebkha (étendue salée) se trouve dans une zone de précipitations limitées et irrégulières, à plus de dix kilomètres de l’Atlantique. On trouve plus de 160 poches d’eau permanentes dans la partie nord. L’eau est salée ou hypersalée, mais les poches abritent une flore et une faune aquatiques de milieux marins, d’eau douce stagnante et d’eau douce courante. Il y a notamment un poisson endémique local de la famille des Cichlidae apparenté au tilapia de Guinée Coptedon guineensis, et quelques espèces de plantes rares. Environ 50 espèces d’oiseaux visitent le site plus ou moins régulièrement, en particulier des migrateurs attirés par la verdure et les éléments liés à l’eau.