La Réserve est une vaste lagune salée cernée de végétation sahélienne et alimentée par les pluies saisonnières et l’eau salée de l’estuaire du fleuve Sénégal. Parmi les espèces animales indigènes on peut observer le phacochère du désert (Phacochoerus aethiopicus), le patas (Erythrocebus patas), la tortue sillonnée (Geochelone sulcata), le python de Seba (Python sebae), des mangoustes, le renard pâle et des genettes. La présence permanente de l’eau en fait un habitat pour les oiseaux afro-tropicaux et les oiseaux migrateurs du Paléarctique occidental, notamment la barge à queue noire (Limosa limosa), le flamant nain (Phoeniconaias minor), la spatule blanche (Platalea leucorodia) et les plus grandes concentrations au Sénégal de l’avocette élégante (Recurvirostra avosetta). La dégradation progressive de la Réserve s’explique par la conjugaison de plusieurs facteurs tels que la sécheresse, la salinisation, l’abaissement de la nappe phréatique et la sédimentation des réservoirs d’eau résultant en partie de la présence du barrage de Diama sur le Sénégal qui a réduit l’apport d’eau douce. Les activités humaines comprennent la conservation de la nature et l’éducation, le tourisme et les loisirs. Un plan de gestion et une politique de sauvegarde sont appliqués pour permettre la régénération de la végétation sahélienne de la Réserve.