Le récif d’Ashmore, également inscrit comme parc marin, est le plus grand des trois récifs océaniques émergents du nord-est de l’océan Indien et le seul de la région à contenir des îles couvertes de végétation. La réserve marine du Commonwealth pour le récif d’Ashmore comprend un large éventail de types de zones humides : zones intertidales, lits subtidaux, récifs coralliens et eaux marines permanentes peu profondes, chacun de ces types restant dans un état proche de l’état naturel. Le récif d’Ashmore abrite plus de 60 espèces menacées au niveau national et/ou international, ainsi que la plus grande diversité de coraux constructeurs et non constructeurs de récifs de la côte de l’Australie occidentale. Il possède également la plus grande étendue d’herbiers marins de la région. Parmi les autres espèces remarquables, on peut citer une petite population, mais tout de même significative, de dugongs, une grande diversité d’invertébrés marins, trois espèces de tortues marines (Eretmochelys imbricata, Caretta caretta et Chelonia mydas) et une grande variété d’oiseaux. Vingt-neuf espèces d’oiseaux de rivage migrateurs hivernent sur le site, plus de 20 000 oiseaux de mer en dépendent régulièrement et elle héberge au moins 1 % de la population de six espèces d’oiseaux de rivage migrateurs. Le récif fait face à plusieurs menaces, notamment la pêche et la chasse d’espèces marines, l’exploration pétrolière et gazière dans des zones limitrophes et les effets du changement climatique. La planification de la gestion et le suivi ont été élaborés et sont actuellement mis en œuvre.