Les gueltates, uniques à cette région, comprennent de petites terrasses, des mares et des cascades où l’eau court en permanence dans un milieu totalement désertique. La végétation est riche, semblable à celle des Gueltates d’Issakarassene (Site Ramsar no 1058), et la faune, diverse, comprend des espèces de poissons comme le barbeau du désert. Le site possède des espèces de plantes pérennes très diverses dont la majorité est endémique, comme Olea laperrinei, Rhus tripartita et Rumex simpliciflorus. Les Gueltates Afilal sont les cours d’eau les plus importants du massif du Hoggar (qui culmine à près de 3000 mètres d’altitude) et, avec Issakarassene, sont parmi les gueltates les mieux connues pour être une halte sur la piste touristique menant au mont Assekrem. Les Touaregs nomades de Tamanrasset utilisent aussi les gueltates pour stocker l’eau à des fins domestiques et pour abreuver leurs troupeaux. Les 20 000 touristes locaux et internationaux qui visitent le site chaque année pourraient devenir une menace en cas de non‑réglementation.